Peterson


De meeste straten op Saba zijn naamloos, maar na enig rondvragen vind ik toch het huis van Yvette Peterson. Twee uitgelaten jonge geitjes springen tegen me op.
  Yvette nodigt me uit aan de eettafel. Zij werkte in '96 en '97 samen met een Amerikaanse ornithologe, Mandy Walsh-McGehee, en pionierde in onderzoek aan de keerkringvogels op Saba. Walsh-McGehee woonde enkele jaren op Saba en zocht iemand om te assisteren; vogels meten, wegen en ringen doe je niet eenvoudig in je eentje. Dat leek Peterson wel wat. Het onderzoek vond plaats in de kolonie van Fort Hill, nabij de vuilverwerking. Een fijne tijd was dat.
  Nu bestiert ze met enkele geestverwanten de Animal Welfare Foundation. Met een kleine subsidie is ze in 2001 gestart om het probleem van verwilderde katten aan te pakken, uiteraard ter bescherming van de keerkringvogels. Sinds die tijd hebben ze meer dan duizend katten laten helpen. Verwilderde katten én gedomesticeerde. De mannetjes deden ze zelf (ze hadden een verpleegster in het team), voor de vrouwtjes werd elke twee maanden een dierenarts van Sint Maarten ingevlogen. De dieren kregen een knip in hun oor ter herkenning - reeds geholpen.
  Alle katten op het eiland zijn inmiddels geregistreerd en bekend. Jonkies kunnen alleen van buitenaf komen en dienen direct te worden opgegeven bij aankomst in de haven of op het vliegveld. Zo houden ze de boel onder controle. Volgens Yvette zijn er vrijwel geen verwilderde katten meer.